Le sous-titre, Un duel pour l’immortalité, résume à lui seul le roman. Car cette jeune femme peintre se battra toute sa vie contre son père et professeur Orazio Gentileschi, peintre célèbre du XVIIe siècle. Le destin d’Artemisia fut à la fois tragique et grandiose. D’abord adulée par son père, puis rejetée lorsqu’elle fut violée par un ami de ce dernier, elle n’aura de cesse de prouver qu’elle est une grande artiste. Avec acharnement, elle conquit gloire et indépendance. En marge du destin de cette femme exceptionnelle, l’auteure évoque le climat de l’époque où les artistes étaient des intimes des papes comme des rois et jouaient des jeux politiques importants. Une rivalité sans borne secouait Rome, Florence, Naples, Venise, Londres. Artemisia y brilla tour à tour. Les pages les plus intéressantes restent celles où Alexandra Lapierre décrit avec forces détails les tableaux peints par cette grande artiste.
Lapierre, Alexandra. Artemisia. Un duel pour l'immortalité, Robert Laffont, 1998, 526p.
