Le film s’ouvre sur des scènes d’archives montrant des policiers faisant une rafle dans les bars gais. Au même moment, Harvey Milk, premier politicien ouvertement gai à se faire élire aux Etats-Unis, enregistre un message au cas où il lui arriverait quelque chose. Il relate les huit ans de son combat pour la reconnaissance des droits civiques des homosexuels. L’ambiance des années 70 est bien rendue, en particulier la croisade menée par la chanteuse Anita Bryant et le sénateur John Briggs contre les enseignants homosexuels. On ne peut qu’être choqué par leurs propos réactionnaires et en même temps inquiets de voir que les droits des gais sont toujoours régulièrement remis en cause.
Sean Penn prête ses traits à Milk: énergique, courageux, fantasque, parfois agaçant, il ne m’a toutefois pas beaucoup émue. Quant à Josh Brolin, il campe un homme torturé, visiblement perturbé par les idées libérales défendues par Milk. La scène où il scelle le destin de Milk est saisissante.
Avec Sean Penn et Josh Brolin (2008)
